Джулиан Барнс - История мира в 10 1/2 главах

Download

Джулиан Барнс
История мира в 10 1/2 главах

 Бегемотов посадили в трюм вместе с носорогами, гиппопотамами и слонами.
Это была хорошая идея -- использовать их в качестве балласта, но можете себе
представить,  какая  там стояла вонь. А убирать за ними было некому. Мужчины
едва успевали кормить, а их надушенные женщины,  от  которых  разило  бы  не
меньше, чем от нас, не будь этих шлейфов искусственных ароматов, до подобной
грязной  работы  не  снисходили.  Поэтому если кому и случалось убирать, так
только нам самим. Каждые два-три месяца с помощью лебедки  подымали  тяжелую
крышку  кормового люка и запускали туда птиц-санитаров. Правда, первую волну
смрада приходилось пережидать (даже крутить лебедку редко кто соглашался  по
доброй  воле); затем несколько самых непривередливых птиц с минуту осторожно
порхали вокруг люка, а потом уж ныряли внутрь. Не могу припомнить,  как  они
все  назывались -- между прочим, одной из тех пар больше не существует,-- но
вы знаете, о ком речь. Вы ведь видели  гиппопотамов  с  разинутой  пастью  и
смышленых  пташек, выклевывающих то, что застряло у них между зубами, словно
помешанные  на  гигиене  дантисты?  Вообразите  себе  эту  картину,   но   в
увеличенном  масштабе  и  на  фоне навозных куч. Я не из брезгливых, но даже
меня бросало в дрожь при виде того, как целой компании  подслеповатых  чудищ
наводят красоту в выгребной яме.